A dengue continua sendo um grande desafio para a saúde pública, especialmente no Brasil, onde sua transmissão é predominante em regiões tropicais e subtropicais. O início de um novo ano traz consigo o aumento de casos de diversas doenças infecciosas, inclusive a dengue, que tende a ser mais comum durante as estações chuvosas. Nesse contexto, os testes laboratoriais desempenham um papel fundamental no controle da doença, permitindo diagnósticos rápidos e precisos, além de contribuir para a implementação de medidas preventivas eficazes. Este artigo destaca a importância dos testes laboratoriais no controle da dengue, especialmente no início do ano, quando os riscos de infecção são mais elevados.

1. A dengue e sua transmissão

A dengue é uma infecção viral transmitida pelo mosquito Aedes aegypti, que se prolifera em áreas urbanas e rurais com condições propícias à sua reprodução, como água parada. No início do ano, com o aumento das chuvas, esses locais ideais para a reprodução do mosquito se tornam mais frequentes, o que pode resultar em um aumento significativo de casos de dengue. Embora a doença tenha sintomas facilmente identificáveis, como febre alta, dores no corpo, dor atrás dos olhos, manchas vermelhas na pele e cansaço extremo, o diagnóstico definitivo requer exames laboratoriais específicos.

2. Por que realizar testes laboratoriais no início do ano?

O início do ano é o período em que os surtos de dengue geralmente têm maior ocorrência, devido ao aumento das condições favoráveis à proliferação do mosquito. Nesse cenário, a realização de testes laboratoriais logo no começo do ano pode ajudar a identificar precocemente a presença do vírus, permitindo que as medidas de controle sejam aplicadas de forma rápida e eficiente. A detecção precoce é essencial para evitar complicações graves, como a dengue hemorrágica e a síndrome do choque da dengue, que podem ser fatais se não tratadas adequadamente.

Além disso, exames laboratoriais realizados no início do ano contribuem para o mapeamento de surtos locais, ajudando as autoridades de saúde pública a implementar ações mais específicas e direcionadas para controle da doença. Quanto mais cedo as autoridades de saúde identificarem o aumento do número de casos, mais eficaz será o controle da disseminação do vírus.

3. Exames laboratoriais para diagnóstico de dengue

Existem vários tipos de exames laboratoriais que são fundamentais para o diagnóstico da dengue. Cada um deles oferece informações importantes sobre a infecção e ajuda os médicos a tomar decisões informadas sobre o tratamento e o acompanhamento do paciente.

• Exame sorológico (IgM e IgG): O teste sorológico detecta anticorpos específicos contra o vírus da dengue, produzidos pelo organismo em resposta à infecção. O anticorpo IgM é indicado para o diagnóstico precoce, sendo detectado entre o terceiro e o quinto dia após o início dos sintomas. Já o anticorpo IgG indica infecções anteriores.
• Exame molecular (RT-PCR): O teste de RT-PCR é altamente sensível e pode identificar o material genético do vírus da dengue no sangue, permitindo o diagnóstico nos primeiros dias de infecção, quando os anticorpos ainda não foram produzidos em quantidade suficiente para serem detectados. Esse exame também ajuda a identificar o tipo específico de vírus (DENV-1, DENV-2, DENV-3, DENV-4), o que é importante para entender o comportamento do surto e o risco de complicações.
• Contagem de plaquetas e leucócitos: O hemograma é um exame simples, mas extremamente útil, pois pode mostrar a redução do número de plaquetas (trombocitopenia), uma característica comum da dengue. Alterações nas células sanguíneas também ajudam a identificar complicações e a monitorar a evolução da doença.
• Teste de antígeno viral: Este exame detecta proteínas do vírus circulando no sangue, sendo útil para o diagnóstico nos primeiros dias da doença. Ele é uma alternativa ao RT-PCR e pode ser realizado com uma maior rapidez.

4. Benefícios dos testes laboratoriais para o controle da dengue

Os testes laboratoriais têm vários benefícios no controle da dengue, especialmente no início do ano:

• Detecção precoce e tratamento imediato: Com o diagnóstico rápido, os pacientes podem ser tratados de forma adequada, prevenindo o agravamento da doença. A detecção precoce também permite a realização de um monitoramento mais rigoroso, evitando o surgimento de complicações graves.
• Ações de prevenção mais eficazes: O diagnóstico correto da dengue por meio de exames laboratoriais contribui para a implementação de estratégias de controle mais eficazes. Autoridades de saúde pública podem identificar áreas com maior incidência de casos e adotar medidas de combate ao mosquito de forma mais eficiente, como campanhas de eliminação de criadouros e a utilização de inseticidas.
• Orientação à população: Com a confirmação de surtos locais, é possível educar a população sobre a importância de eliminar focos de água parada e adotar medidas preventivas, como o uso de repelentes e a utilização de telas em janelas.
• Monitoramento da evolução da doença: Para os pacientes diagnosticados com dengue, os exames laboratoriais também são importantes para monitorar a evolução da doença, garantindo que possíveis complicações sejam detectadas rapidamente e tratados de maneira eficaz.

5. Conclusão

Os testes laboratoriais são fundamentais no diagnóstico e controle da dengue, especialmente no início do ano, quando o risco de surtos é maior devido às condições climáticas favoráveis à proliferação do mosquito transmissor. A detecção precoce da infecção por meio de exames laboratoriais permite que os pacientes recebam tratamento imediato e reduz o risco de complicações graves. Além disso, contribui para a implementação de estratégias mais eficazes de controle da doença, beneficiando toda a comunidade. Portanto, realizar testes laboratoriais de forma proativa no início do ano é uma medida essencial para o controle da dengue e para a proteção da saúde pública.