Quais os sintomas da varicela?

A varicela, também conhecida como catapora, é uma infecção viral altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster. Os sintomas da varicela geralmente aparecem de 10 a 21 dias após a exposição ao vírus. O primeiro sinal de infecção é frequentemente uma sensação de mal-estar geral, que pode incluir febre leve, dor de cabeça e fadiga. Esses sintomas iniciais podem ser confundidos com uma gripe leve, mas são seguidos pelo aparecimento de erupções cutâneas características.

Após o início dos sintomas iniciais, a erupção cutânea começa a se desenvolver. As manchas vermelhas aparecem primeiro no rosto, no tronco e no couro cabeludo, antes de se espalharem para outras partes do corpo. Essas manchas evoluem rapidamente para pequenas bolhas cheias de líquido, que podem causar coceira intensa. É importante evitar coçar as bolhas, pois isso pode levar a infecções secundárias e cicatrizes na pele.

Além da erupção cutânea, a febre é um sintoma comum da varicela. A temperatura corporal pode subir para 38°C a 39°C, e a febre pode durar de dois a cinco dias. A febre geralmente começa um ou dois dias antes do aparecimento da erupção cutânea e pode ser acompanhada por outros sintomas, como dor de cabeça e dor muscular. A febre é uma resposta do corpo à infecção e pode ser controlada com medicamentos antipiréticos.

Outro sintoma importante da varicela é a coceira intensa que acompanha as erupções cutâneas. Essa coceira pode ser bastante desconfortável e pode levar a irritação da pele se a pessoa coçar as bolhas. Para aliviar a coceira, é recomendado o uso de loções calmantes, como a loção de calamina, e banhos mornos com aveia coloidal. Manter as unhas curtas e limpas também pode ajudar a prevenir infecções secundárias.

Em alguns casos, a varicela pode apresentar sintomas mais graves, especialmente em adultos e pessoas com o sistema imunológico comprometido. Esses sintomas podem incluir pneumonia, encefalite e infecções bacterianas secundárias. É fundamental que pessoas com sintomas graves procurem atendimento médico imediatamente, pois podem necessitar de tratamento especializado.

Além dos sintomas físicos, a varicela pode causar desconforto emocional, especialmente em crianças. A coceira e a aparência das erupções podem levar a irritabilidade e ansiedade. É importante que os cuidadores ofereçam apoio emocional e ajudem a distrair as crianças durante o período de recuperação, tornando a experiência menos estressante.

Após a recuperação da varicela, a maioria das pessoas desenvolve imunidade à doença, o que significa que não contrairão a infecção novamente. No entanto, o vírus varicela-zóster pode permanecer dormente no corpo e, mais tarde na vida, pode reativar-se como herpes zóster, uma condição que causa dor e erupções cutâneas. Portanto, é essencial que as pessoas que tiveram varicela estejam cientes desse risco e consultem um médico se apresentarem sintomas de herpes zóster.

A vacinação é uma das melhores maneiras de prevenir a varicela e suas complicações. A vacina contra a varicela é segura e eficaz, reduzindo significativamente a incidência da doença e seus sintomas. A vacinação é recomendada para crianças e adultos que não tiveram varicela anteriormente, contribuindo para a proteção individual e coletiva da comunidade.

Em resumo, os sintomas da varicela incluem febre, mal-estar, erupções cutâneas com bolhas e coceira intensa. É importante reconhecer esses sintomas precocemente e buscar orientação médica quando necessário. A prevenção por meio da vacinação é a melhor estratégia para evitar a infecção e suas complicações.